La colonne vertébrale, aussi nommée rachis, est constituée de 33 vertèbres séparées par des disques qui servent d'amortisseurs et de joints souples
La colonne vertébrale
- C : vertèbres cervicales
- T : vertèbres dorsales (ou thoraciques)
- L : vertèbres lombaires
- S : vertèbres sacrées
- V : vertèbre
- D : disque intervertébral
Les muscles et les ligaments maintiennent la colonne érigée. Les courbures naturelles du dos sont aussi des facteurs de stabilité
On divise la colonne vertébrale en 5 segments :
- rachis cervical (7 vertèbres cervicales au niveau du cou),
- rachis dorsal (12 vertèbres dorsales situées derrière le thorax),
- rachis lombaire (5 vertèbres dorsales situées derrière l'abdomen),
- sacrum (5 vertèbres soudées au niveau du bassin),
- coccyx (4 vertèbres soudées).
Les disques intervertébraux sont constitués d'un anneau fibreux plutôt dense (l'annulus fibrosus), entourant un noyau central gélatineux appelé nucleus pulposus (ou noyau pulpeux)
Chez l'adulte, les cellules des disques se renouvellent peu, ce qui peut rendre la cicatrisation difficile
La colonne vertébrale protège la moelle épinière, qui passe dans le canal rachidien. De là partent entre chaque vertèbre, vers la droite et vers la gauche, les racines des nerfs
Ils sont chargés de transmettre des informations provenant des organes sensoriels à destination du cerveau (nerfs sensitifs), et également de donner des ordres en provenance du cerveau aux différentes parties du corps (nerfs moteurs)
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Mal de dos : 
Afin de soigner le mal de dos la colonne vertébrale doit être assouplie au moins trois fois par semaine
