Le vélo couché: avantage physique et physiologique
Auteur : Bruno Chauzi
Le vélo-couché est avant tout le vélo pour le plaisir sans contrainte. Son premier avantage est le confort physique mais il existe aussi un avantage physiologique majeur au niveau du travail cardiaque et du retour veineux.
Le vélo-couché diffère du vélo traditionnel par la position allongée sur un siège (et non une selle), sur le pédalage en position horizontale et sur la position du guidon qui est sous le siege ou bien au-dessus (genre chopper). Les capacités sur terrain plat et en descente sont comparables à celles du vélo assis, la différence se faisant dans les cotes à l'avantage du vélo assis.
Les avantages
Le confort
La position assise est naturelle et permet d'éviter les nombreux problèmes de douleurs de selle ou de mal de dos, d'épaules ou de cou que connaissent les cyclistes. Le vélo s'adapte à l'homme, et non l'inverse
La sécurité
Le centre de gravité bas permet d'obtenir des puissances de freinage remarquables, sans risque de basculer par dessus le guidon. En cas de choc frontal, ce sont les pieds et non la tête qui encaissent le choc
Une meilleure aérodynamique
Le cycliste offre une surface frontale moindre, les jambes étant dans l'alignement du corps. Un cycliste roulant à 30 km/h sur un vélo conventionnel dépense 80 % de son énergie à déplacer de l'air!
L'appui sur le dos et les épaules aide à mieux transmettre la puissance aux pédales.
Une vitesse en courbe élevée
La possibilité de continuer de pédaler en virage, sans risque qu'une pédale touche la chaussée, alliée à un centre de gravité très bas, permettent d'étonnantes performances en virages
Sur le plan cardiovasculaire
Sur les schémas suivants la ligne 1 représente la ligne du plan cardiaque, la ligne 2 celle du plan le plus déclivé du cycliste
On remarquera que la difference h, est beaucoup moins importante dans la position couchée ce qui laisse supposer un travail beaucoup moins important du coeur pour remonter la colonne sanguine depuis le point le plus déclive. D'autre part, la position allongée favorise naturellement un meilleur retour veineux
On peut dire que l'on retrouve sur un vélo couché les sensations de ses premiers tours à bicyclette. Il y a une appréhension au premier abord car tout se passe comme s'il fallait ré-apprendre à faire du vélo. Cette crainte disparait vite et c'est, du coup, un motif de satisfaction supplémentaire.
La curiosité et l'étonnement que suscitent ces machines auprès des passants ou des autres cyclistes en font de véritables machines à faire tomber les barrières et à délier les langues.