Gels énergétiques en course à pied

Bruno Chauzi, professeur certifié Éducation Physique.

Les gels énergétiques pour la course à pied procurent le même avantage que les boissons énergétiques, à ceci prêt qu'ils apportent l'énergie sous une forme plus compacte.

La facilité de transport des gels énergétiques en course et d'ouverture constitue un point capital, décisif même au moment d'arrêter son choix. Plusieurs travaux ont démontré l'intérêt énergétique des gels (*). Par exemple l'étude référencée ci-dessous a englobé 10 coureurs, devant effectuer une session de 2 h, chacun utilisant de l'eau et un gel par heure. Au terme de l'exercice, les utilisateurs des gels présentaient une glycémie supérieure à celle des témoins, ayant reçu un placebo. En effet seuls les premiers ont reçu des sucres, les autres tapant dans celui qui circule dans le sang.

Les gels procurent le même avantage que les boissons énergétiques, à ceci prêt qu'ils apportent l'énergie sous une forme plus compacte, puisque les glucides sont délivrés en une fois chaque heure, à l'inverse de ce qui se passe avec les boissons. Ceci pose un réel problème si on boit trop peu après avoir dégluti un gel, on se trouve dans le même cas de figure que si on consomme une boisson trop concentrée, ce qui peut se traduire par un risque accru de troubles digestifs. Un gel apporte environ 30 g de glucides, soit l'équivalent des besoins d'une demi-heure. Il faudrait avaler simultanément 250 à 300 ml d'eau, ce qui est difficile et que peu de distributeurs mentionnent. Un autre point est à prendre en compte: les goûts et les parfums varient beaucoup, de chocolat à ananas, alors que la texture se site entre franchement liquide et pudding, selon les marques et les produits

ROXE H (1997) : Runner's World, January : 67-71

Le bon usage des gels

En pratique, la fréquence de consommation des gels dépendra de la boisson consommée.

eau uniquement : un gel par demi-heure, avec 250 ml d'eau dans les 5 mn qui suivent. En tout : 500 à 700 ml d'eau par heure, en 3 à 4 prises

eau + boisson énergétique : un gel par heure, avec 250 ml d'eau dans les 5 mn qui suivent. Cette procédure remplace l'une des 4 prises de boisson énergétique horaire. Ainsi, on optera pour :

• 1er quart d'heure: boisson énergétique
• 2ème quart d'heure: eau + gel
• 3ème quart d'heure: eau ou boisson énergétique (selon sa teneur en glucides et la tolérance digestive)
• 4ème quart d'heure: boisson énergétique.

Volume total ingéré : 500 à 700 ml/heure .

Danger des gels énergétiques

Si les gels ont démontré toute leur efficacité en compétition, ils sont par ailleurs la première source de pollution d'après course. Ne voit-on pas après un Trail ou un Raid nos beaux chemins balisés au sol avec des emballages jetés sans scrupules ? Les organisateurs crient Halte aux pollueurs ? qui manquent de respect pour la nature traversée. Lorsque l'on sait qu'un emballage vide pèse entre 1 et 3 gr.!

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