Sommeil et récupération pour les sportifs
Auteur : Bruno Chauzi
Comment supprimer totalement sa fatigue et récupérer tout son potentiel pour l'entrainement sportif grâce au sommeil.
Les différents stades du sommeil
Il existe 2 stades durant le sommeil:
- le sommeil lent (SL), composé lui même de 4 stades dont le premier correspond à l'endormissement (SL1), suivi de 3 autres stades de sommeil lent de plus en plus profonds (SL2-SL3-SL4). Les stades SL3 et SL4 sont appelés stades de sommeil lent profond. Ils représentent chez un jeune sportif 20 % à 25% d'une nuit de sommeil
- le sommeil lent est suivi d'un 2° type appelé sommeil paradoxal (SP). Il représente 25% du sommeil total, c'est le sommeil des rêves
La succession sommeil lent-sommeil paradoxal forme un cycle qui dure environ 90 minutes qui se reproduit 5 à 6 fois au cours de la nuit.
Des études de chronobiologie ont montré que les périodes les plus favorables à l'endormissement se situaient généralement sur la période nocturne de 23 h à 7 h et l'après-midi aux alentours de 13 h (sieste ou micro-sieste). Les périodes de 10 h à 11 h 30 et de 17 h à 20 h sont propices à l'activité physique ou intellectuelle. Il a également été mis en évidence que l'heure du coucher influence de façon déterminante la qualité et la quantité de sommeil produit.
Le sommeil de début de nuit est composé essentiellement de sommeil lent profond, tout comme celui de la sieste, alors que celui du matin est très riche en sommeil paradoxal.
Cela veut dire que si nous nous couchons plus tard que d'habitude, non seulement notre sommeil sera plus court, mais surtout nous dormirons moins de sommeil lent profond, 2 facteurs qui rendront le sommeil moins efficace en terme de récupération.
Bien qu'il existe de gros et de petits dormeurs, des dormeurs dits du matin et d'autres du soir, les besoins sont en moyenne de 8 heures par nuit. On sait aussi que l'activité physique pratiquée dans la journée a sur le sommeil des répercutions importantes .
Généralement elle améliore considérablement la profondeur du sommeil, notamment au début de la nuit. Mais si l'activité est pratiquée trop tard, l'endormissement sera différé et la qualité du sommeil diminuée par les hormones sécrétées pendant l'effort, car l'organisme met plusieurs heures à les éliminer.
L'environnement, le bruit, la lumière, la chaleur, le stress sont autant d'éléments qui peuvent perturber l'endormissement.
La micro-sieste pour récupérer en journée
La micro-sieste dure tout au plus cinq à dix minutes.
Elle est très facile à pratiquer et particulièrement efficace pour rester en forme surtout dès le début de l'après-midi. Elle peut s'effectuer n'importe où, au bureau ou durant un déplacement en commun par exemple. Il faut simplement pouvoir rester confortablement assis les yeux fermés.
On doit dans un premier temps s'installer en position assise en calant son dos sur le dossier de son siège. On ferme les yeux et on détend tous les muscles en se centrant particulièrement sur les zones corporelles très contractées (machoires, épaules, bas du dos ou avant-bras).
Ces zones dépendent fortement de l'activité professionnelle mais aussi des postures inconsciemment tenues et propres à chacun. La respiration est ample et lente. L'inspiration provoque un gonflement du ventre et un soulèvement des cotes flottantes. L'expiration est plus importante en durée que l'inspiration et est suivie d'une courte phase d'apnée puis un nouveau cycle démarre.
Un petit objet tenu dans la main, stylo ou clé, constituera le repère de fin de sieste. Il est tenu dès le début de la micro-sieste entre le pouce et l'index.
La main n'est pas serrée ; la seule tension des deux doigts assure le maintien de l'objet. Progressivement l'état de conscience diminue en accord avec l'évolution des cycles respiratoires et du relâchement musculaire général.
Il n'est pas rare durant cette période de percevoir certaines images oniriques, des débuts de rêves en quelque sorte. Quand l'objet tenu dans la main tombe au sol on a le signal tangible d'une décontraction générale mentale et corporelle. C'est aussi le signal indiquant la fin de la micro-sieste.
Il faut alors, bien sûr, récupérer l'objet tombé puis s'étirer et éventuellement se relever et marcher sur quelques pas pour retrouver un état de conscience favorable à une reprise normale des activités.
Source de l'image : Sieste au travail et qualité de vie
Sommeil et alimentation
La nutrition a aussi un rôle non négligeable. Il a été montré qu'une alimentation riche en protéines a pour effet de diminuer la durée totale du sommeil et de favoriser le sommeil paradoxal, alors qu'au contraire une alimentation riche en glucides permet d'augmenter cette durée totale et surtout de favoriser le sommeil lent profond et la sécrétion d'hormone de croissance. Une telle alimentation lors du dernier repas de la journée favorisera donc le sommeil réparateur.
Dormir est-il le meilleur moyen de récupérer ?
Le sommeil constitue-t-il le repos idéal ? Pour le démontrer, il faut établir que le sommeil est plus efficace qu'un simple repos obtenu en s'allongeant et en se relaxant.
Nous avons aujourd'hui assez d'arguments pour lui attribuer un rôle dans la récupération, aussi bien celle des cellules nerveuses que de l'organisme tout entier.
Ces propriétés sont surtout attribuées au sommeil lent profond pour les raisons qui suivent. Tout d'abord, c'est seulement durant ce type de sommeil qu'on observe une circulation importante d'hormone de croissance.
Celle-ci joue un rôle prépondérant dans la récupération, en stimulant la fabrication de tissu cellulaire pour la reconstruction des tissus musculaires. Les taux nocturnes d'hormone de croissance sont considérablement plus importants que pendant la journée, même ceux produits au cours d'un exercice physique intense.
2° élément en faveur des effets réparateurs du sommeil lent profond : il entraîne une diminution de l'excitabilité des cellules du cerveau et par là même des systèmes qui commandent l'activité musculaire, ce qui a pour conséquence une relaxation générale et complète de tous les muscles.
Les principaux bénéficiaires sont les muscles impliqués dans le maintien du tonus postural qui n'ont pas d'autres occasions de se relâcher ainsi totalement, mais aussi ceux qui ont travaillé durant la période de veille précédente. Cette inactivité des cellules musculaires est nécessaire pour leur régénération. Elle est très efficace pour reconstituer les stocks énergétiques enréduisant la consommation globale. Indirectement, on constate une diminution de la température du corps et du cerveau, au niveau le plus favorable pour le bon fonctionnement de la synthèse protéique. Enfin, l'inactivité cellulaire permet une élimination plus rapide des toxines et autres déchets, particulièrement dans les systèmes cardio-vasculaire, respiratoire et glandulaire.
Le sommeil lent profond joue un rôle important dans la stimulation des systèmes de défense immunitaire. Ce point est particulièrement important pour le sportif car son système de défense immunitaire est souvent déprimé par l'activité physique intense, ce qui le rend très vulnérable aux infections.
Toutes ces conditions font qu'un sportif qui dort en sommeil lent profond se trouve dans une situation optimale pour éliminer toutes les formes de fatigue, nerveuse ou physique.